VO2 max à l'épreuve du temps

Salut à tous,

J’ai reçu le dernier livre de Véronique Billat  «  VO2 max à l’épreuve du temps »  et je vous donne mes impressions sur cet ouvrage. Ce dernier propose d’améliorer  le fameux VO2 max, véritable marqueur de la performance chez les sportifs, en proposant une nouvelle vision dans l’entrainement.

 L’auteur démontre comment, autour de variations de vitesse ou de puissance, il est possible de repousser le temps de soutient à VO2max mais aussi de dépasser sa valeur référence pendant l’effort.

V.Billat part du principe que, lors d’un test triangulaire ou rectangulaire de détermination de VO2max, les facteurs de cause d’arrêt sont multiples : essoufflement maximum, douleurs musculaires, perte de force. Ainsi,  quand la consommation de VO2  atteint son maximum, elle finit par chuter drastiquement si  on maintient encore la puissance. Le sportif n’utilise pratiquement plus que la filière anaérobie pour soutenir l’effort et le test se termine très rapidement, en général ! La valeur maxi de VO2max atteinte avant sa chute, est celle retenue comme référence avec sa correspondance en VMA ou watt suivant  le test.

Son premier postulat réside dans le fait qu’en modulant  la puissance, quand VO2max est atteint,  il est possible de repousser  le temps limite à VO2max. Ainsi par un jeu de décélération pour récupérer, puis de ré- accélération, il est possible de rester à VO2max de 3 à 8 fois plus longtemps que lors d’un test rectangulaire où l’athlète serait resté en moyenne 5 min à PMA. Sur cette étude, on peut voir les résultats sur 10 cyclistes ayant une VO2max entre 45 et 70 ml/kg/min .  Le graphique ci-dessous, issu de l’étude, montre un cycliste du test ayant une PMA de 400 watts ou 58 ml/min/kg  atteinte sur un cp 4min (courbe noire). 

Plus tard,  on lui fera  essayer le concept de décélération (courbe grise). Après 2 min@ 400w où il atteint VO2max, on lui baisse progressivement les puissances en contrôlant la réponse de VO2max. Si cette dernière baisse trop,  on lui dit de ré- accélérer. Ainsi on s’aperçoit, qu’en modulant la puissance, le plateau de VO2 max est maintenu jusqu'à 16 min pour l’athlète et  jusqu'à 26 min pour les meilleurs sujets (suivant l’endurance de ces derniers) !!  

Mais V.Billat va plus loin. Elle montre qu’en jouant sur les accélérations/décélérations de vitesse ( pour la course à pied) ou puissance en cyclisme pendant la séance, on peut dépasser le VO2max relevé lors d’un test.  S’entrainer en accélération et non plus en vitesse constante…Et pour accélérer rapidement, accrocher VO2max et tenir les enchaînements,  il faut de bonnes qualités de force max (force/vitesse) et sous max (endurance musculaire, tolérance à l’acidose).Autrement dit, pour avoir des gains de VO2max, il faut être capable d’agir sur l’accélération de cinétique de VO2 vers VO2max puis tenir les enchaînements!

 En course à pied,  on peut accrocher le VO2max en moins de 10 s à 200% de VMA ! Sur le graphique ci-dessous, on voit le protocole d’accélération/décélération très fort au début, puis se réduisant pour tenir l’exercice un minimum de temps pour dépasser le VO2max.

Données volontairement masquée...

 Basé sur les variations de force/vitesse,  le dosage du temps d’accélération deviendrait le graal de l’entrainement dans la conso d’O2!

Sur l’exemple ci-dessous, un  athlète a été mesuré sur un test triangulaire à 300w de PMA et 42 ml/kg/min. Après 5 min autour d’accélérations et de décélérations proches de la PMA, il dépasse de 20 % sa VO2max lors de la 2^ème décélération justement ! Cela parait impressionnant,  mais je ne voudrais aller plus loin dans la réflexion…

Le dépassement de VO2 max, échelle de temps volontairement masquée.

Les mesures de VO2max en directe  grâce à des enregistreurs portatifs et performants comme le métamax sont maintenant plus fiable et facile à mettre en place lors d’étude. Avant de crier au génie sur de nouvelles méthodes d’entrainement pouvant découler de ses découvertes,  j’aimerai bien voir l’impact de séances déjà connue en cyclisme comme un gimenez ou des fractionnés plus classique sur la cinétique de VO2max.  Je ferai bien une étude la dessus avec un méta max si j’étais encore étudiant en fac de sport ! J Peut être que sans le savoir on dépasse déjà sa VO2max sur des fractionnés classiques…. Si des lecteurs ont des infos la dessus, je suis preneur.

V.Billat parle aussi  l’efficacité des fameuses séances  de VMA/PMA 30s@100%/30s @50%. D’après ses découvertes, ça serait d’avantage les 5s d’accélération pour atteindre PMA et les 5 s de décélération pour la récupération qui auraient plus d’impact sur la VO2max que réellement le temps de soutient sur 30s !!!!!  Les séances de types 15/15 seraient encore plus efficace. Par contre elle préconise de baisser drastiquement le volume d’entrainement pendant ces cycles de VO2max assez sollicitant, pour pouvoir les assimiler. Comme souvent la fraîcheur de l’athlète, ses capacités de récupération et sa préparation en amont (endurance de force , force max …) comme déjà cité seront les clés pour soutenir son concept de VO2max par accélérations.

Bref il y a encore de quoi dire ! J’ai vraiment fait un résumé très rapide des principes de son livre et les puristes devront se le procurer pour bien le comprendre ( elle va très loin dans les détails, vraiment pas simple à lire…) mais aussi voir tous les multiples exemples donnés. Malheureusement très peu d’exemples de séances sont chiffrés complètement. En effet V.Billat compte encore financer de nouvelles études avec son centre de recherche. Elles proposent ainsi  à ceux qui veulent essayer son concept nommé R2PA  de faire  un bilan exact de leurs capacités. Ce bilan  permettra ainsi de déterminer  quelle cinétique d’accélération/décélération sera  à mettre en place sur des séances bien définies en fonction de son potentiel.  A voir également dans ses travaux et recherche très orientés course à pied comment retranscrire cela le plus efficacement possible au cyclisme. Un bon sujet de recherche pour le COPS de Besançon ! (clin d’œil à J.Pinot, F.Grappe et A.Bouillod qui auront bientôt un métamax en main !)